Bok om den egentlige oppdageren av Amerika: – Sagaen hans har blitt utsatt for notorisk feillesing

­

Hvorfor har du skrevet denne boken?

– Fordi Eirik Raude er den egentlige oppdageren av Amerika, og han har blitt dårlig behandlet gjennom 1000 år. Han har blitt sett på som en rødsprengt hissigpropp som drepte for fote og narret med seg hundrevis av vikinger til et «grønt land» som egentlig var fylt med is. Men ingenting av dette stemmer. Eirik var neppe særlig hissig og han tok ikke munnen for full da han lovet store rikdommer til dem som fulgte han til det nye landet i vest. Sagaen hans har blitt utsatt for notorisk feillesing. Derfor denne boken. Endelig kan Eirik få litt av den honnøren han fortjener.

Hva er de viktigste poengene som kommer frem?

– At de 40 setningene som utgjør den korte biografien til Eirik Raude i sagaene og i Landnåmabok er en bemerkelsesverdig nøktern og presis overlevering av det som antagelig skjedde da Grønland og Amerika ble oppdaget på 900-tallet. Gjennom å sette disse setningene inn i en gammel norrøn kontekst, studere stedene han reiste til på Island og Grønland og sammenligne det historiske og arkeologiske materialet med de nyeste karbondateringene, DNA-analyser og isotopstudier på hvalross, faller mye på plass, og vi får frem en helt ny og sannere historie om Eirik Raude.

Hvilke nye synspunkter og/eller teorier presenteres?

– Jeg kommer med nye holdepunkter for hvor Eirik Raude opprinnelig kom fra, jeg forklarer hans vanvittige reiser helt opp til 71 grader nord på Grønland med utgangspunkt i ny forskning på 900-tallets fangstøkonomi og jeg forklarer hvorfor det var viktige for Eirik Raude å sende av gårde tre skip og 160 personer som skulle danne en koloni i dagens Canada i år 1003. I kort handlet dette om mangelen på alkohol på Grønland, et stoff som var nødvendig for å opprettholde den norrøne høvdingekulturen.

Hva vil du oppnå med boken (foruten at flest mulig leser den)?

– Jeg vil at leseren skal se det unike i vikingkulturen, det som gjorde at Eirik Raude, Leiv Eiriksson og andre sprengte grensene for hvor germanske bønder kunne reise og bo.

Hva vil du at leseren skal sitte igjen med etter å ha lest den?

– Jeg vil at de føler de har reist 1000 år bakover i tid og inn i en fantasiverden, en verden nær sannheten om det som skjedde med Eirik Raude rundt år 1000.

Kan du nevne én person du håper leser boken – og hvorfor?

– Jeg håper Kjell Inge Røkke leser den og blir så engasjert at han kunne tenke seg å spytte inn litt penger til ekspedisjonene som skal danne grunnlaget for mitt neste prosjekt «Jakten på Vinland».

Hvilke utfordringer møtte du underveis i arbeidet med bokprosjektet?

– Koronaepidemien gjorde at jeg ikke kunne reise som jeg ville til Island og Grønland og i 2020. Da investerte jeg en latterlig sum penger i Virtual reality-utstyr og software for å kunne foreta virtuelle covid-reiser i stedet og måtte skrive en helt ny form for reiseskildinger.

Hvilken bok vil du anbefale andre å lese - og hvorfor (sett bort fra din egen)?

– Jeg anbefaler «Abida Raja. Frihetens øyeblikk». Fordi ikke alle fremmede kulturer er berikende.

Hvilken forfatter har betydd mye for deg – og hvorfor?

– Helge Ingstad. Han gav blaffen i sine egne begrensinger. Han fant norrøne bosettinger i Canada.

Hva er det viktigste du har lært under koronapandemien?

– Jeg lærte at verden kan omstilles i en ekstrem fart hvis det er viktig nok for oss.