– Jeg vil utfordre leserne til å tenke over hvilken rolle vi spiller i det store maskineriet

Hva handler romanen om?

– Romanen handler om Krystof, som er ansatt ved det kongelige hoffet i det fiktive og autoritære landet Kombrava. Forbrytelser og overtramp utløser en reaksjon hos Krystof, som igjen setter i gang en kjede med hendelser.

– Hovedpersonen opplever etter hvert både krig og flukt og settes på store prøver.

Er det noe i ditt eget liv eller i samtiden som ga deg ideen om å skrive romanen?

– Ja, de krigene jeg fulgte gjennom nyhetsmediene siden tenårene, som krigen i det gamle Jugoslavia, og etter hvert Tsjetsjenia-krigen, satte en støkk i meg.

– Jeg synes også det er utrolig interessant og skummelt hvordan mange stater graviterer mot det autoritære, dette er tematikk som finnes i romanen.

– I tillegg har jeg vel en litt mer glamorøs fascinasjon for kongehus og statsledere og er blant dem som har hatt glede av «House of cards» og «The Crown».

Hva er det du vil formidle til dine lesere med denne romanen?

– Jeg håper lesere kan ha ulike opplevelser, og at romanen kan fungere på forskjellige plan. På ett vis vil jeg jo bare fortelle en historie. På et annet plan vil jeg gjerne utfordre leserne til å tenke over hvilken rolle vi spiller i det store maskineriet, og hva vi er i stand til å prestere på godt og vondt.

Var det tider med skrivesperre under arbeidet med romanen – i så fall: hva drev deg til å fortsette?

– Nei, egentlig ikke. Men jeg har hatt mye annet å gjøre. Forberede undervisning, rette nynorskstiler, lage middag til familien, luke i blomsterbedet. At jeg likevel dro fram arbeidet fra skuffen, kan nok bare forklares med stahet.

– Og så ga det meg en følelse av mening og glede jeg ikke ville gå glipp av.

Er det noe spesielt som kjennetegner din måte å jobbe på?

– Ganske effektiv når jeg først får satt meg ned, hvis jeg først får arbeidsro. Jeg kan produsere en god del tekst på kort tid, men det blir gjerne mye revisjon og strykning i ettertid.

Hvem har inspirert deg til å bli en bedre forfatter?

– Det er nok først og fremst andre forfattere jeg leser! Ian McEwan, Heinrich Böll, Toni Morrison, for å nevne noen.

Når skjønte du at du ville bli forfatter?

– Jeg har nok hatt et skriveønske fra jeg var tenåring, men jeg hadde lest mange klassikere og syntes det virket totalt uoppnåelig. Angsten for egne dårlige setninger satt i ganske lenge.

Nevn én person du håper leser boken – og hvorfor?

– Kanskje Toril Moi? Jeg kjenner henne ikke, men over en kopimaskin gav hun meg en gang beskjed om å følge drømmen min. Det var nok ikke utslagsgivende, men jeg har tenkt på det mange ganger. Som lærer prøver jeg å huske på det: vi må sette mot i hverandre.

Finnes det en bok du vil anbefale andre å lese – og hvorfor?

– «Tre vegar til havet» av Brit Bildøen. Fordi den er utrolig godt skrevet, konsentrert, dempet og nær. Og fordi den tar for seg vesentlig tematikk; makt og avmakt, lengsel, sorg, raseri og overlevelse.

Hvilken bok leser du selv, akkurat nå?

– Jeg har akkurat avsluttet «Mine venner» av Monica Isakstuen og «Dagny» av Aasne Linnestå. Nå leser jeg «Mjøsa rundt med mor» av Bjørn Hatterud.

Hva skulle du ønske du hadde mer tid til?

– Å lese! Det har jeg altfor lite tid til.